Constitución de 1863

También conocida como la constitución de Rionegro, ya que fue en ese lugar donde el congreso se reunió para discutir sobre esta, la constitución de 1863 fue aplicada desde el año 1863, siendo esta la sucesora de las constitución de 1853, hasta el año 1886, periodo en el cual entro en rigor la constitución de 1886.

El surgimiento de esta constitución se da principalmente a conflictos que se tenían en cuanto a ideologías políticas, ya que el gobierno de la confederación granadina estaba teniendo unas actitudes intervencionistas sobre los Estados federales, lo que dio paso a una rebelión en primera instancia por parte del gobernador de la federación del Cauca llamado Thomas Cipriano Mosquera, que decide, como acto de rebelión declarar su federación independiente del estado; ocasionando así que en 1860 se de una guerra en donde los radicales ganan y por ende crean una nueva constitución  acorde a sus ideales.

Es promulgada el 8 de mayo de 1863. En esta nueva constitución se cambia el nombre del país a Estados Unidos de Colombia, también  queda decretado que este estaría compuesto por 9 Estados (Panamá, Bolívar, Magdalena, Santander, Antioquia, Cauca, Tolima, Cundinamarca y Boyacá), uno más que en la Confederación Granadina, donde cada Estado se constituyó  en una República independiente, donde la soberanía no se encontraba en la nación sino en los Estados Federados y por ende cada uno poseía su propio presidente, constitución, congreso, ejército y podía declararle la guerra a otros Estados.

Otros aspectos importantes de esta constitución, es que separó la iglesia del Estado permitiendo que la educación se basara en las ciencias modernas, se establecieron los jurados de conciencia que le otorgaban plenas garantías a los ciudadanos, se proclamó la libertades individuales de libre comercio lo cual aumentó las exportaciones, además del libre comercio también se dio libertad de opinión, de imprenta, de asociación; etc. Por otro lado, Se les concedió a los ciudadanos el derecho de portar armas y de comerciar con ellas y por último, pero más importantes es que el Estado solo tenía la función de ser vigilante del orden público y de garantía de respeto de las libertades individuales.

Dado que cada Estado tenía su propia constitución, la que regía para todas las federaciones tuvo muy pocas reformas y entre ellas cabe resaltar la que se dio en 1876 la cual buscaba que todos los Estados tuvieran o realizaran las elecciones presidenciales en el mismo momento.